¿Qué es un NDA y qué ley lo regula en México?
NDA son las siglas en inglés de Non-Disclosure Agreement. En México se conoce como Acuerdo de Confidencialidad o Convenio de No Divulgación. Su base legal principal es la Ley Federal de Protección a la Propiedad Industrial (LFPCA) para secretos industriales, y el Código Civil Federal para información comercial general.
El NDA crea una obligación contractual: quien recibe información confidencial no puede divulgarla, usarla para beneficio propio ni compartirla con terceros sin autorización. A diferencia de la propiedad intelectual registrada, la protección del secreto industrial en México no requiere trámite ante ninguna autoridad — basta con que la información se mantenga en reserva y exista un acuerdo que lo establezca.
Cláusulas esenciales de un NDA efectivo
| Cláusula | Qué debe decir | Error frecuente |
|---|---|---|
| Definición de información confidencial | Lista específica o descripción precisa de qué información está protegida | Usar "toda la información compartida" sin definir — demasiado vago para ser exigible |
| Exclusiones a la confidencialidad | Información pública, ya conocida por el receptor, o recibida legalmente de terceros | Omitir exclusiones genera disputas sobre qué está cubierto |
| Obligaciones del receptor | No divulgar, no usar para beneficio propio, proteger con el mismo cuidado que su propia información confidencial | Solo decir "no divulgar" sin incluir el uso indebido |
| Plazo de vigencia | Duración específica: 2, 3 o 5 años, o indefinida para secretos industriales | Plazo indefinido para información no estratégica — puede ser declarado excesivo |
| Pena convencional | Monto fijo o porcentaje del daño estimado por incumplimiento | Sin pena, probar el daño real ante un juez es muy difícil |
| Devolución o destrucción de información | Qué pasa con documentos, archivos y copias al terminar el acuerdo | No incluirlo deja información confidencial en manos del receptor indefinidamente |
| Jurisdicción | Ciudad y estado donde se resolverían disputas | Omitir jurisdicción complica la vía judicial |
NDA unilateral vs bilateral: ¿cuál necesitas?
| Tipo | Quién se obliga | Cuándo usarlo |
|---|---|---|
| Unilateral | Solo el receptor de la información | Tú compartes información sensible con un proveedor, empleado o prospecto que no comparte nada a cambio |
| Bilateral (mutuo) | Ambas partes | Negociaciones donde ambas partes comparten información confidencial: fusiones, joint ventures, alianzas estratégicas |
| Multilateral | Tres o más partes | Proyectos con múltiples socios o proveedores que acceden a información cruzada |
Qué no puede proteger un NDA
Un NDA tiene límites legales importantes que debes conocer para no depositar confianza en protecciones que no existen:
- Información ya pública. Si la información ya es del conocimiento público al momento de firmar o se vuelve pública después por causas ajenas al receptor, el NDA no puede impedir su uso.
- Ideas no materializadas. Una idea general ("quiero hacer una app de delivery") no es protegible. Se protege la información específica: algoritmo, base de datos, proceso, fórmula.
- Información que el receptor ya conocía. Si el receptor puede probar que tenía la información antes de firmar el NDA, la cláusula no aplica sobre esa información.
- Obligación de no competir. El NDA protege información, no prohíbe competir. Para eso existe la cláusula de no competencia, que es un acuerdo separado y tiene límites propios en México.
- Divulgación por orden judicial. Si una autoridad ordena revelar la información, el receptor puede hacerlo sin violar el NDA. Inclúyelo como excepción explícita.
Preguntas frecuentes
¿Un NDA firmado en EE.UU. es válido en México?
Depende de la cláusula de jurisdicción. Si el NDA establece que se rige por ley extranjera, hacerlo valer en México requiere un proceso de homologación. Para protegerte en México, el NDA debe estar redactado bajo la ley mexicana o incluir una cláusula de jurisdicción dual.
¿Cuánto tiempo debe durar la confidencialidad?
Depende del tipo de información. Para secretos industriales, la LFPCA permite protección indefinida mientras la información se mantenga secreta. Para información comercial ordinaria, entre 2 y 5 años es el estándar. Cláusulas perpetuas pueden ser cuestionadas por excesivas.
¿Puedo firmar un NDA con un empleado?
Sí, es muy recomendable incluir una cláusula de confidencialidad en el contrato de trabajo o firmar un NDA por separado. La LFT permite este tipo de acuerdos siempre que no limiten los derechos laborales mínimos del trabajador.
¿Qué pasa si alguien viola el NDA?
Puedes demandar por daños y perjuicios ante un tribunal civil o mercantil. Si la información divulgada es un secreto industrial, también aplica la vía penal bajo la Ley Federal de Protección a la Propiedad Industrial (art. 223 LFPCA).